Читайте с удовольствием
4. ПИРАМИДЫ. Восхождение
Мы разговаривали с ним, стоя за колонной в вестибюле, в то время как процессия шейхов входила в зал аудиенций.
— А чем вы здесь занимаетесь? — спросил я армянина.
— Меня используют как переводчика. Вчера паша попросил меня перевести на турецкий язык вот эту брошюру.
Я взглянул на брошюру, изданную в Париже: это был отчет господина Кремье относительно положения евреев в Дамаске84. Европа уже успела забыть этот злосчастный эпизод, имевший отношение к убийству отца Фомы, в котором обвинили евреев. Паша посчитал необходимым ознакомиться с этим делом, закрытым пять лет назад. Вот пример запоздалого пробуждения совести.
Помимо этого армянину поручили перевести «Дух законов» Монтескье и руководство для парижской национальной гвардии. Эта последняя работа казалась ему особенно трудной, он попросил меня объяснить ему некоторые выражения, смысла которых не понимал. Паша решил создать в Бейруте национальную гвардию, подобно той какая существует ныне в Каире и во многих других городах Востока. Что касается «Духа законов», то, мне кажется, эту книгу выбрали по названию, решив, что в ней содержится руководство для полицейских, которое можно применять во всех странах. Армянин уже перевел часть этой книги; он находил ее занимательной, написанной простым стилем и считал, что его перевод немногим уступает оригиналу.
' Я попросил армянина помочь мне проникнуть в зал, чтобы посмотреть, как происходит прием у паши маронит-скпх шейхов, но оказалось, что туда никого не пускали без предъявления специального пропуска, поскольку, как известно, друзские и маронитские шейхи не имеют права приезжать в Бейрут. Их вассалы проходят в город свободно, сами же они рискуют понести суровое наказание, если их застигнут в черте города. Турки опасаются их влияния на население и столкновений, к которым может привести встреча на улицах этих всегда вооруженных вождей. Сле-
221
дует, впрочем, отметить, что этот закон соблюдается со всей строгостью только в период волнений.
По словам армянина, аудиенция сводится к тому, что паша приглашает шейхов расположиться на диванах, стоящих вдоль стен зала, после чего рабы приносят каждому-шейху турецкую трубку и кофе; затем паша выслушивает жалобы шейхов и неизменно отвечает, что их противники ему недавно высказывали сходные жалобы, что он тщательно обдумает, на чьей стороне правда, и что следует уповать на отеческую заботу его высочества, пред которым равны все вероисповедания и все народы, населяющие империю. В области дипломатии турки и в самом деле не уступают Европе.
К тому же следует признать, что нелегко быть пашой в этой стране. Известно, какое множество народов населяет горные цепи Ливана, Кармеля и, находясь здесь, как в крепости, господствует над остальной Сирией.